油用牡丹这个新兴产业从发现到今天的局面，用李育材部长总结的过程来说，大致经历了12个阶段：

1.客观认知。早在上世纪六七十年代，菏泽一带的群众就已知晓牡丹籽中含有“油”，但由于受到技术和设备的限制，人们一直未能充分利用这种资源，大量牡丹籽被白白浪费。

2.粗放加工。在困难时期，个别花农也曾试榨过牡丹籽油。但由于当时无法将牡丹籽的黑色外壳剥掉，只能将带黑色外壳的“籽”一起榨油。结果利用原始方法榨取的牡丹籽毛油，油质差、出油率低，油的颜色深暗，味道苦涩（因为牡丹籽的黑色外壳中含有黑色素、皂苷等成份），群众就误以为这种油用牡丹没有什么开发价值，致使牡丹籽油没有得到有效开发利用。

3.设备创新。随着科学技术的发展和加工设备的机械化，当地群众利用先进的机械设备把牡丹籽的黑色外壳剥去，经过脱色、脱臭、脱蜡、过滤等处理，加工出的牡丹籽油颜色和花生油、豆油差不多，味道清香。

4.科学评定。2006年，中国林科院实验室检测出了牡丹籽油的各项成份。检测结果表明，牡丹籽油中各种对人体健康有益的元素含量非常高，是一种高端食用油。

5.加工中试。牡丹籽油各项检测结果出来后，菏泽随之进行了小规模、专业化的实验性生产并取得了成功。

6.技术评估。2010年4月，国家林业局在菏泽组织召开了有3名院士50多名专家参加的发展油用牡丹的专题论证会，最后尹伟伦院士、李文华院士、束怀瑞院士等与会专家一致认为山东菏泽市发展油用牡丹基地前景广阔，效益可观，对于推动我国牡丹产业发展、满足国民食用油急需具有重要的现实意义。这是一次决定油用牡丹发展前景的关键性会议。专家的科学结论也为今后发展油用牡丹找到了科学的理论依据。

7.法制推进。2011年3月，经过菏泽市政府和相关企业的共同努力，在准备了详实的材料和进行了多项安全试验的基础上，由国家卫生部发布了关于批准牡丹籽油作为新资源食品的公告。

8.领导重视。随后，在取得第一手资料和一定科研成果的基础上，我(删掉)向当时分管农业的副总理汇报了我的(删掉)调研报告，2011年8月26日，副总理做出批示：“望予以了解情况，抓好试点。”在国务院领导的支持下，率先在山东菏泽和河南洛阳搞起了试点栽培及综合开发利用，自此就全面拉开了我国油用牡丹种植及综合开发利用的序幕。2013年3月份，我向刚刚当选的中共中央总书记习近平同志、国务院总理李克强同志、国务院副总理张高丽同志和汪洋同志汇报了油用牡丹的相关情况，中央四位领导均做出了重要批示，更是将全国发展油用牡丹产业的热情推向了一个新的高潮。这充分体现出我国新一届政府领导人对油用牡丹产业的高度重视，也为今后我国油用牡丹产业良好、快速发展注入了强大的生机和活力。为了贯彻落实中央领导同志的指示精神，2013年4月18日，国家林业局在山东菏泽组织召开了全国油用牡丹产业发展座谈会，原本计划90人的会议，结果去了200多人，可见同志们对发展油用牡丹产业的热情。2013年11月26日下午，习近平总书记参观了菏泽市尧舜牡丹产业园，了解油用牡丹的开发情况。在得知牡丹不仅可观赏、药用，还能炼出牡丹籽油，开发出茶、精油、食品、保健品时，总书记表示，今天长了见识，令人印象深刻。据给习总书记在现场汇报的菏泽牡丹区副区长张贵宾同志说，当总书记在展板上看到我拍的照片时说：“这不是林业上的李育材同志吗？”张贵宾同志介绍说：“李育材同志是我们菏泽人，他对我国牡丹产业的开发作出了重大贡献。”习总书记回答：“对，他就是干这个的。”自此，更坚定了我余生研究油用牡丹的信心和决心。2013年11月27日，国务院组织有关中直机关召开了油用牡丹产业发展协调会。2014年12月26日，国务院办公厅下发了《国务院办公厅关于加快木本油料产业发展的意见》（国办发【2014】68号）（以下简称“68号文件”）。“68号文件”中明确指出“木本油料产业是我国的传统产业，也是提供健康优质食用植物油的重要来源”。“68号文件”将油用牡丹放在了显著地位，并要求“力争到2020年，建成800个油茶、核桃、油用牡丹等木本油料重点县，建立一批标准化、集约化、规模化、产业化示范基地，木本油料种植面积从现有的1.2亿亩发展到2亿亩，年产木本食用油150万吨左右”。相信在“68号文件”的指引下，木本油料植物特别是油用牡丹将会快速、健康、稳定的发展。

9.宣传群众。为了让广大群众更好的了解和认识油用牡丹，仅从2003年至今，就几乎跑遍了全国能种植油用牡丹的各省市自治区，举办了119场油用牡丹专题讲座。同时，各地政府、企业和社会团体前往山东菏泽、河南洛阳、安徽铜陵、甘肃兰州等地的交流活动络绎不绝。

10.发展生产。目前，全国各适宜油用牡丹生长的地区都掀起了油用牡丹发展热潮，育苗和栽植面积呈几何式增长，牡丹籽油及油用牡丹相关产品加工厂发展迅速。截止到2014年底，全国已种植油用牡丹122.48万亩，年产牡丹籽1612.59万公斤，牡丹籽油加工企业49家，油用牡丹种植及加工涉及人员23.63万人。各省市油用牡丹发展规划也相继出台，如山东省就计划到2020年发展油用牡丹370万亩，仅菏泽市就发展200万亩；陕西省计划到2020年发展200万亩；湖北省计划到2025年发展200万亩；甘肃省计划到2020年发展104万亩。

11.推广应用。目前，以油用牡丹为原料，已开发出高档食用油、高档化妆品、保健品、药物、日用品五大类数十种产品，有的已经投入市场，深受群众喜爱。

12.深度研发。目前，我担任了中国油用牡丹专家委员会主任、油用牡丹工程技术研究中心技术委员会主任、中国退耕还林工程技术顾问等职务，这些职务都与油用牡丹有关。我深深感受到了同志们对我的信任，也认识到自己在推动油用牡丹产业发展方面承担的重要责任。2011年在东北林业大学成立了国家级重点实验室—生物资源生态利用国家地方联合工程实验室，由我担任这个实验室的名誉理事长。三年过去了，经过广大科研人员的共同努力，现已有一批成果获得了国家的认定，并且这些成果有的已转化成产品推向市场，深受人民群众的喜爱。2014年，财政部，科技部、国家林业局又拨专项科研经费1700万元，组织5所大学和科研单位、近100位科学家强度攻关，重点解决油用牡丹优良品种的培育、标准化栽培技术和技术推广工作及产业化加工利用等，由我担任这个课题的技术委员会主任。

高层有批示，专家献计策，科研院校齐参与，油用牡丹成为继中国药用牡丹、观赏牡丹之后最热门的新显贵。李育材部长也成为中国牡丹产业发展的主要推动者。