我们伟大的领袖周恩来总理曾称牡丹是我国国花，它雍容华贵，富丽堂皇，是我们中华名族兴旺发达，美好幸福的象征，要赶快抢救。说明当时的环境下牡丹是非常稀有的，尤其是我国的北方，很少看到牡丹，由于气候比较寒冷，牡丹在冬季很难越冬。

长春牡丹园就是在这样一个背景下建成的，1993年，中川牡丹产业集团的董事长赵潜龙先生来到长春，同刚刚从长春市园林科研所调入长春绿化管理处任副处长的华东同志进行了两天的长谈。他们不谋而合地认为：甘肃紫斑牡丹在长春露地越冬的可能性极大。并于当年秋天从兰州送来200棵裸根牡丹，栽植在沈阳青年苗圃、榆树屯苗圃和沈阳市内的夏芳园及南运河绿化管理处，另将其中二十株送到长春，由华东处长安排到长春园林科研所栽植试验。

两年后，这些牡丹由于栽后管理重视不够，加之技术不够成熟，大部分死亡，只剩下沈阳市内的夏芳园及南运河绿化管理处院内的牡丹开始正常开花，而且长势很好。特别是夏芳园大门口的两株牡丹开花繁茂，美丽壮观，吸引了众多游人争相留影（1998年被人偷盗）。事实证明了甘肃的紫斑牡丹不用做人工越冬保护可以在东北正常开花。

随后的几年，听说到东北可以栽种牡丹后，东北三省各地县的个人爱好者通过邮政、托运等方式，从中川牡丹园引进了部分牡丹进行栽植，随着牡丹栽植技术的不断改进，东北的牡丹成活率不断提升，2003年开始，东北各地引进牡丹出现一个小高潮。2004年4月，哈尔滨植物园在兰州牡丹园董事长赵潜龙先生技术指导下，从甘肃引进栽植了近2000株紫斑牡丹，成活率高达百分之九十以上。